美媒稱，由于對氣候變化的擔心，以及需要達到國際上確定的減少碳排放目標，許多清潔能源項目應運而生，但也有一些項目是為了實現更直接和明顯的目標�C�C清潔空氣。

據美國《福布斯》雜志網站11月8日報道，10月，在2016年國際高溫氣冷堆技術專題會議上，清華大學核能與新能源技術研究院院長張作義教授向國際同行介紹了球床模塊式高溫氣冷堆核電站（HTR-PM）的現狀，這是當今世界正在進行的令人感興趣的清潔空氣項目之一。他的介紹結束后，場內掌聲經久不息，在場的科學家和工程師們反響熱烈，一些聽眾40多年前就曾參與高溫氣冷堆技術的研究。

報道稱，中國的HTR-PM項目完全是為了以低成本的方式清除空氣污染并減少中國大型600MWe級超臨界燃煤電廠的二氧化碳排放。這不是要最終取代現有設施的不切實際的長遠計劃，相反，其第一個示范工程已接近完成，商業運轉將從2018年年中至年底開始，而且大部分設備可以與現有基礎設施相容。

建設開始時，商業運轉日期比原計劃晚了6到9個月，但張作義教授自豪地解釋，與中國第三代原子能反應堆和AP1000核電技術推遲三至四年相比，HTR-PM推遲的時間要短得多。

目前最關鍵的是蒸汽發生器的完成，殼體和內部構件已經建成，但螺旋管與厚壁、大直徑壓力容器連接的最后階段將使現場交付推遲到2017年年中。

張作義清晰地介紹了整個項目面臨和已經克服的設計和測試挑戰，到目前為止，設計和測試關鍵步驟清單上的幾乎每一項都已完成。

該項目具有吸引力的一點在于，高溫原子反應堆產生的蒸汽狀況與目前以煤為燃料的大量600MWe級電廠的設計條件一致。

在問答階段，張作義教授證實，球床模塊式原子反應堆可以作為現有蒸汽電站的替代燃料，這樣現有的大部分設施將可以繼續使用。

報道稱，空氣污染嚴重的地區將優先把電站的燒煤鍋爐換成核反應爐，這些電站往往離人口稠密地區非常近，這也是中國投入資金開發新型反應堆并確保其安全的一個原因。球床模塊式原子反應堆安全性能高，不會發生堆芯融化事故或大量放射性釋放事故。